Yhdysvalloissa toissakaudella tapahtuneen pelaajien törmäyksen ja maskin päästä irtoamisen jälkeen ensin eurosarja Millennium Series (nykyisin NXL Europe) ja sittemmin myös NXL päätyi maskien leukahihnojen käytön pakollisuuteen. Viime syksynä ilmoitetun mukaan hihnojen käyttöä edellytetään SPBL:n sarjoissakin alkavalla kaudella, joten jos varusteet ovat olleet talvilevossa viime kauden jälkeen, niin kannattaa kaivella ne esiin ja varmistella että hihna on tallessa, jottei tule hankalaa yllätystä ensimmäisellä kierroksella.

Nykyisin myytävissä maskeissa taitaa kaikissa tai ainakin valtaosassa olla leukahihna mukana, mutta näin ei suinkaan aina ole ollut. Lisäksi ainakin ulkomailla sääntö kuuluu nimenomaan niin, että maskin pitää olla alkuperäisessä kunnossaan, eli omatekemiä virityksiä ei hyväksytä.

• 6.2.4. Anyone on the field must wear full-face protection as it comes from the manufacturer in its original form. The face or ear protection of goggle systems will not be allowed to be turned or twisted upward or in any  way modified from their original form at any time or place where goggles are required.

Takavuosina kaikenlainen maskien kasvo-osien leikkely ja esim. korvasuojien poistaminen oli kisapiireissä yleistä ja vähän muotiakin, mutta pikku hiljaa säännöt ovat muuttuneet tiukempaan suuntaan siten, että mitään muutoksia ei saa tehdä.

Leukahihnojen kireyttä ei kuitenkaan säännöillä valvota, joten niiden tehokkuudesta voi olla montaa mieltä. Kiivastahtisessa kisapelaamisessa hihnan löysälle jättäminen saattaa houkuttaa, kun päivän mittaan maskia otetaan pois ja laitetaan takaisin päähän kymmeniä kertoja samalla kun toisessa kädessä kannatellaan mutkaa. Käyttämättä jättäminen kentällä johtaa pelaajan eliminointiin, joka on sattunut ainakin kertaalleen nettilähetyksessäkin, jossa pelaaja yritti kiivaasti viime sekunneilla ennen pisteen alkua saada hihnaa kiinni siinä onnistumatta.

Linkkejä:

• NXL Europen sääntökirja
• Turvallisuuskysymyksiä W:n ympärillä –uutinen törmäysonnettomuuden jälkeen