Edit 15.11.2016: Millennium Series on perunut siirtymisen Champs & Challengers-systeemiin. CPL:n joukkuemäärää kuitenkin nostetaan kahteenkymmeneen ja jatkossa alkusarjat pelataan viiden joukkueen lohkoissa:

• https://www.facebook.com/OfficialMillenniumSeries/posts/1298620336834890

Eurosarja Millennium Series on ilmoittanut siirtyvänsä tulevalla kaudella nk. Champs & Challengers-pelisysteemiin ylimmällä CPL-tasollaan, jossa joukkueet saattavat vaihtaa sarjatasoa jokaisen turnauksen jälkeen, riippuen nousu-/putoamispelien tuloksista. CPL-joukkueiden määrää kasvatetaan nykyisestä kuudestatoista kahteenkymmeneen, joten jaon jälkeen molemmissa pelaa sitten kymmenen tiimiä.

Turnausten päätteeksi CPL:n kaksi heikointa joukkuetta joutuu sitten pelaamaan CPL Challengers-sarjan kahta parasta joukkuetta vastaan, joista voittajat sitten nousetvat pääsarjaan seuraavaan turnaukseen.

Millenniumin systeemi on hyvinkin tarkkaan kopio jenkkisarja PSP:n aikaisesta, jopa siinä määrin että tulevan kauden alussa 20 joukkuetta pelaa ensimmäisessä turnauksessa yhdellä tasolla, jonka tulosten perusteella sitten jako Champions & Challengers-tasoille tehdään.

Millenniumin ylimpään CPL-sarjaan systeemi tuntuisi ainakin ennakkoon sopivan erityisen hyvin, nyt kuudentoista tiimin voimin pelatulla tasolla tiimien taitoerot ovat olleet aikamoisia. Esimerkiksi tämän kauden turnausten alkusarjoista ei muistu mieleen ainuttakaan yllätystulosta, kärkitiimit ovat järjestään päässeet jatkoon ilman poikkeuksia. Osallistujamäärän kasvattaminen kahteenkymmeneen ja sitten käytännössä jakaminen kahtia nostaa kaikkien alkusarjan pelien arvoa, kun halutaan kaikin voimin pysyä poissa putoamispeleistä.

Samalla Millenniumin hyvin pitkään käytössä ollut kolmen alkusarjan pelin määrä nousee uuden systeemin myötä neljään, kun kymmenen joukkuetta jaetaan kahteen viiden lohkoon. Tiimit saavat enemmän pelattavaa ja lohkojen sisällä mahtuu tapahtumaan myös enemmän yllätyksiä tulosten suhteen. Muilla sarjatasoilla kolmen alkusarjan pelin systeemi taitaa kuitenkin pysyä ennallaan.

Yhtenäisen kansainvälisen sääntökirjan merkitys?

Mitä tiedotteesta puuttuu kokonaan, on minkäänlainen maininta World Paintball Organization säännöistä, joita isolla hälinällä tuotiin käyttöön tämän kauden aluksi. Tokihan WPBO:n sääntökirjaa voidaan päivittää ennen ensi kauden alkua, mutta tämänmoinen muutos olisi ollut omiaan tulemaan voimaan sen ilmoittamana. Nyt koko katto-organisaation merkitys, joka on jo saanut kolhuja aiemminkin, tuntuu vain pienentyvän.

Jenkkisarja NXL:n kausi päättyy tällä viikolla Floridassa ja ensi vuoden suunnitelmista ei ole vielä tietoa, mutta jos siellä ei ryhdytä käyttämään Champs & Challengers-systeemiä, niin koko maailman kattavien yhtenäisten sääntöjen tavoite siirtyy vaihteeksi kauemmas.

Muutoksia kotimaan sarjoihin?

Suomalaisittain pääsarjan säännöissä on edetty hyvin pitkälti sen mukaan miten isot sarjat maailmalla ovat toimineet, mutta varsinainen turnausjärjestelmä on aina ollut oma juttunsa. Tämä johtuu varsin erilaisista tiimimääristä sekä siitä, että kotimaassa yhden joukkueen pelit on pyritty pitämään yhtenä päivänä kulujen pitämiseksi kurissa.

Champs & Challengers-systeemi tarjoaa kuitenkin ihan mielenkiintoisia mahdollisuuksia, jos sitä haluttaisiin lähteä käyttämään SPBL:ssä. Se tuo toki myös ongelmia kun sisartiimit saattaisivat hyvinkin päästä jälleen pelaamaan samalla sarjatasolla.

Nousu- & putoamispelien järjestäminen järkevästi vaatii kuitenkin että niihin osallistuvat joukkueet pelaavat samana päivänä ja samoilla säännöillä (peliaika ja pistemäärät), eli käytännössä tämän kauden SM-liigan ja 1. divisioonan olisi pitänyt pelata samana päivänä. Toki joukkuemääriä voisi sitten säätää.

Erityisen tärkeää ensi kauden suunnitelmien suhteen olisi saada mahdollisimman aikaisessa vaiheessa varma tieto siitä, kuinka monta joukkuetta SPBL:n sarjoihin osallistuu kaudella 2017. Viime keväänä yksi joukkue taisi peruuttaa koko kauden osallistumisensa vain vajaa viikko ennen ensimmäistä turnausta, joten semmoinen ei ole omiaan helpottamaan SPBL:n suunnittelua.

Linkkejä:

• Millennium Seriesin tiedote
• WPBO:n uutisotsikoita
• Millennium Seriesin uutisotsikoita