Amerikkalaisen National Xball Leaguen kausi näyttäisi saavan aikamoisen päätöksen, sillä ilmoittautuminen marraskuun ensimmäisellä viikolla järjestettävään tapahtumaan on edennyt ennätysvauhtia. Mukaan on lähdössä poikkeuksellisesti myös kaksi joukkuetta Suomesta, joten jännitettävää riittää senkin puoleen.

World Cupia on järjestetty Floridassa 1990-luvun alkupuolelta saakka, ensin NPPL:n eli National Professional Paintball Leaguen nimissä, sitten järjestäjänä PSP eli Paintball Sports Promotions ja nyt toista kertaa NXL:n organisaation ollessa ohjaimissa.

Tapahtuman ilmoittautumissysteemistä löytyvät NXL:n ja sitä ennen PSP:n järjestämien World Cupien infot aina vuoteen 2004 saakka, joissa osallistujaennätys näyttäisi olevan 375 joukkuetta vuodelta 2006. Se voi hyvinkin mennä rikki, sillä tämän vuoden kisoja varten järjestelmään on kirjautunut jo 484 joukkuetta, joista osa toki jää väkisinkin ulkopuolelle.

Vaikkei ennätystä tulisikaan, niin viime vuoden turnaukseen nähden on luvassa reilusti kasvua, sillä tapahtumaan on tätä kirjoittaessa jo maksanut sisään 310 joukkuetta, kun viime vuoden kisaan osallistui yhteensä 311 tiimiä kaikkiaan, sillä maksuaikaa on jäljellä vielä 25. päivään asti. Ilmoittautumistahti on kuitenkin on ollut semmoista, että mukaan haluavien ei hirveästi kannata odotella maksun kanssa, joka on ainoa keino varmistaa pelipaikka ja aika monessa sarjassa onkin enemmän kirjautuneita tiimejä kuin mitä mukaan voidaan ottaa. Toki kenttiä lisäämällä kapasiteettia saatetaan pystyä nostamaan, mutta enemmän ongelmaksi saattaa sitten muodostua tarvittavien lisätuomareiden löytäminen.

Sikäli joukkuemääriä vähän hämärtää täksi vuodeksi esitelty uusi 2-man kisa, joka järjestetään finaalipäivänä sunnuntaina. Se ja samoin vain sunnuntaina järjestettävä yksi 5-man taso on suunniteltu antamaan vähän lisää tekemistä niille, jotka ovat ehtineet pudota muista sarjoista. Niiden ilmoittautuminen on periaatteessa auki kisojen lauantai-iltaan saakka, mutta nyt näyttää että ainakin 2-man saattaa täyttyä jo hyvissä ajoin, eli osalla pelaajista saattaa sitten tulla pelaamisen kanssa ongelmaa, jos pääsevätkin muissa sarjoissa finaalipeleihin asti .

Tällä kertaa myös suomalaisosallistujia

Suomesta reissuun ovat lähdössä ainakin tänä vuonna toisen kerran putkeen suomenmestaruuden voittanut Helsinki Cyclone pelaamaan toiseksi korkeimmalla semi-pro-sarjatasolla sekä Old Hobos 5-man-sarjaan.

NXL on testaillut viime kisoissaan semi-pro-kentän pelien näyttämistä Facebookin ilmaisen live-toiminnon kautta, joten jos se jatkuu niin Cyclonen pelejä pitäisi päästä seuraamaan sitä kautta ja sitten tietysti sunnuntaina finaaleja voi seurata maksullisen webcastin kautta .

Linkkejä:

• World Cupin tiimilistat
• www.playnxl.com sarjan kotisivut