Eurokauden avauksessa Barcelonassa nähtiin sikäli harvinaista herkkua, että kotimaisia pelaajia pääsi kiipeämään palkintokorokkeelle saakka, tällä kertaa tosin norjalaisjoukkueen riveissä.

Ylimmällä tasolla Mediterranean Cupin finaaliin väänsivät itsensä tällä kertaa espanjalainen Breakout Spa ja kanadalainen Edmonton Impact, kummallakin tosin riveissään amerikkalaisia pelaajia. Yllätystä toivoneiden kotiyleisön fanien iloksi Breakoutin onnistui voittaa pitkä ensimmäinen piste, joka päätyi 1 vs 1 -tilanteeseen, mutta sen jälkeen Impact jyräsi matsin tasaisesti rutiinillaan loppulukemiin 4-1.

CPL:n turnauksen lopputulokset

1. Edmonton Impact
2. Breakout Spa
3. Toulouse Tontons
4. GI Houston Heat
5. Scorpions Milano
6. Offenburg Comin At Ya
7. Frankfurt Syndicate
8. Paris Camp Carnage
9. MLKings Prague
10. Polar Bears Tarko Sale
11. Ground Kontrol Paris
12. Outrage Valence
13. PPArena Pilsen
14. Manchester Firm
15. London Nexus
16. Drammen Solid

Suomalaisväriä

Suomalaisedustuksesta turnauksessa huolehtivat Takeoverin Lassi-Pekka Hannula ja Cyclonen Miro Rainio pelaten norjalaisessa Oslo Embersissä 2. divisioonassa. Alkusarjalohkosta tuli voitto kahdella voitolla kolmesta pelistä. Lauantaina pelattulla play-offien ensimmäisellä kierroksella kaatui englantilainen Wolverhampton Warped pistein 5-1. Sunnuntaiaamuna neljännesvälierässä asettui vastaan London Topcats, jonka kanssa menikin tiukemmaksi, voitto lukemin 5-4. Puolivälierässä ottelukaavio toi Embersiä vastaan venäläisen Ultra Moscowin, joka vei voiton 5-1.

Pronssipelissä vastaan asettui sveitsiläinen Consilium Dei Zurich, joka oli hävinnyt oman välieränsä tanskalaiselle Ugly Ducklings Odenselle. Embers vei viimeisen matsinsa pistein 3-2, aloittaen näin kautensa podiumsijoituksella.

W500

Pelaajien käytössä olevaa kuulamäärää rajoittivat Espanjassa uudet säännöt, jotka jyrättiin käyttöön erittäin nopealla aikataululla vähän ennen kauden alkua. Vaikutukset voimasuhteisiin pelin ylimmällä tasolla tuntuisivat ainakin ensivaiheessa jäävän pieniksi, kärjessä nähtiin aika pitkälle samat joukkueet kuin aiemminkin. Pitkällä tähtäimellä voisi ajatella että tasoerot pienenevät, jos aiemmin kustannusten takia treenanneet joukkueet pystyvät harjoittelemaan suhteessa enemmän.

Kenttäpelaaminen sai odotusten mukaan lisää vauhtia ja liikettä, kun palloa oli vähemmän ilmassa ja alkuerien ensimmäisenä päivänä nähtiin erittäin isojakin pistemääriä. Mutta aika normaaliin tapaan lukemat jäivät sitten turnauksen edetessä pienemmiksi kun kenttä tuli pelaajille tutummaksi ja otteluiden merkitys kasvoi, jolloin riskejäkin sitten ryhdyttiin välttelemään.

Veterans Cup

Muun turnauksen yhteydessä järjestettiin myös nk. veteraanien maaotteluturnaus, johon otti tällä kertaa osaa kymmenen eurooppalaista maata. Venyneiden aikataulujen vuoksi finaalit pelattiin lauantai-iltana pimeän aikaan, onneksi sentään jalkapallokäyttöön suunnitellulla alueella keinovalot pelastivat vähän tilannetta. Lopputulokset:

1. Venäjä
2. Latvia
3. Iso-Britannia
4. Ruotsi
5. Saksa
6. Ukraina
7. Alankomaat
8. Italia
9. Norja
10. Belgia

Linkkejä:

• turnauksen pistetaulut ja ottelulistat (myös yksittäiset ottelutulokset näkyvät, joten kannattaa avata varoen jos katselet nauhoituksia)
• kauden 2016 sarjataulukot
• www.millennium-series.com sarjan kotisivut
• Millennium Seriesin kauden 2016 uutisotsikoita