Välimeren rannikolla järjestetty Mediterranean Cup, eli eurosarja Millennium Seriesin kauden 2015 avaus päättyi ranskalaisjoukkue Toulouse Tontoneiden juhliin. Luvuin 5-2 kakkoseksi jäi niin ikään edellisvuonna finaalin hävinnyt Houston Heat. Molemmat joukkueet olivat finaaliin tullessaan voittaneet kaikki aiemmat pelinsä, joten pelisysteemi löysi selkeästi tapahtuman parhaat joukkueet, mutta Tontoneiden erittäin tarkan alkujaon tuoma 3-0 salama-alku kuitenkin käytännössä jo ratkaisi pelin, jonka jälkeen sitten viimeisteltiin. Kauden 2013 mestari Tontonit palasi näin voittokantaan kuivan viime kauden jälkeen.

Niin Millenniumin kuin jenkkisarja PSP:nkin hallitseva mestarijoukkue, kanadalainen Edmonton Impact selvitti tiensä sunnuntaille, mutta viime vuoden turnauksen voittajat kaatuivat heikkoon aloitukseen puolivälierässään Heattia vastaan, eikätkä saaneet peliäään missään vaiheessa toimimaan, loppulukemien ollessa musertavat 5-0. Pronssipeli toi kuitenkin hieman lohtua, belgialaisen Breakout Span hävitessä selkeästi Impactille lukemin 5-1.

Champions Paintball Leaguen tuloslista Pugetista

1. Toulouse Tontons
2. Houston Heat
3. Edmonton Impact
4. Breakout Spa
5. Paris Camp Carnage
6. Polar Bears Tarko Sale
7. Outrage Valence
8. ML Kings Prague
9. Frankfurt Syndicate
10. Offenburg comin At Ya
11. London Tigers
12. Marseille Icon
13. Vision Marseille
14. Amsterdam Heat
15. GK Paris
16. London Nexus

Suomalaisittain pelit jatkuivat Ranskassa sunnuntaille saakka, sillä Oslo Embers ja Miro Rainio selviytyivät Open Division 1:ssä alkusarjasta jatkopeleihin. Kohtaloksi koitui kuitenkin karsiutuminen jatkosta venäläisjoukkue Headshot Moscowia vastaan play offien ensimmäisellä kierroksella. Headshot voitti sitten myös koko OD1:n finaalin.

Webcast ja muut tapahtumat

Turnauksesta tehtävää nettilähetystä hehkutettiin ennakkoon uudistuneeksi, mutta aika samoilla systeemeillä mentiin vaikka nimi olikin vaihtunut. Väkisinkin mieleen hiipivä vertailu jenkkiläisen Paintball Accessin lähetysten välillä pistää toivomaan että eurokentillekin löydettäisiin kommentaattoriksi ainakin yksi sujuvasanainen vakituinen henkilö, joka pitäisi langat käsissään ja johtaisi puhetta. Nyt väen vaihtuessa ruudussa taso heilahtelee aika tavalla ja menee välillä mukavien jutteluksi, kun käytössä ei juuri ole infoa tai tilastoja joukkueista/pelaajista. Jonkinmoista joukkuekohtaista tilastoa Pugetissa alettiin näyttää, mutta matka on vielä pitkä verrattuna jenkkilän pelaajatilastointiin.

Teknisesti isoimpana tarpeena olisi jonkinlainen info kesken lähetyksen mukaan tuleville katsojille, pelisysteemistä johtuvat pitkät tauot matsien välillä kieltämättä tuskastuttavat. Tarkka minuutti/sekuntinäyttö toki lienee mahdoton, mutta jonkinmoinen tieto siitä missään mennään tai mikä matsi on seuraavana tulossa helpottaisi kummasti. Sunnuntain ratkaisupelien välissä tietoa jaettiin jo paremmin, mutta erityisesti alkusarjassa aikataulujen joustaessa suoraan ruudussa näkyvä lisäinfo olisi tarpeen.

Millennium on kehittänyt tapahtumiaan vuosien varrella lisäämällä pääturnauksen ympärille myös muita tapahtumia ja niin myös tälläkin kertaa. Lisäykset on tuotu myös mukaan osaksi webcastia, joten katsottavaa riitti pelkkien pro-pelien lisäksi.

Sarjan tulevaisuuden kannalta merkittävämmäksi erikoisuudeksi Pugetissa nähdyistä jutuista taitaa nousta nk. M500-pelimuodon testipelit. Muutamat CPL-joukkueet testasivat muiden pelien ohessa rajoitetulla pallomäärällä pelaamista. Normaalien turnauspaineiden ulkopuolella pelaajat taisivat pelata vähän turhankin vapautuneesti, eli testin toimivuudesta saa olla montaa mieltä, mutta tulossa lienee lisää vastaavia kauden edetessä.

Vuoden mittaan järjestettävien erilaisten maaotteluturnausten sarjassa Pugetissa nähtiin kisaamassa yli 40-vuotiaiden joukkueet kymmenestä eri maasta. Finaalissa Ranska vei Iso-Britanniaa selvin luvuin 4-0. Tuloslistaa:

1. Ranska
2. Iso-Britannia
3. Venäjä
4. Norja
5. Latvia
6. Saksa
7. Puola
8. Alankomaat
9. Ukraina
10. Italia

Viime vuonna aloitetut 1 vs 1 -turnaukset saivat myös jatkoa Ranskassa, mutta kieltämättä matsien määrä tuntuu vähän turhan suurelta lähetyksen kannalta, pelejä on varsin loputtomasti. Lisäksi kun välillä sekä ruutugrafiikat että selostajat putoavat kärryiltä siitä kuka on pelaamassa, niin seuraaminenkin kärsii. Epäselvissä tilanteissa selostajien nopea voittajan julistaminen ja siitä seuraavat juupas-eipäs-sekoilut vievät myös mielenkiintoa. Ehkäpä kisan voisi aloittaa pelaamalla ensimmäiset kierrokset toisella kentällä ja tuomalla ratkaisupelit sitten ruutuun sekä ennen kaikkea tarjoamalla kommentaattoreille enemmän infoa pelaajista jaettavaksi katsojille.

Linkkejä:

• Livestream-sivu nettilähetyksen nauhoituksia
• turnauksen pistetaulut
• kauden 2015 sarjataulukkoja
• www.millennium-series.com sarjan kotisivut