Kevät merkitsee aina positiivista kiirettä niin paintball-harrastajille kuin lajin parissa toimiville yrityksillekin. Paintball.fi toteutti huhtikuun aikana toisena vuonna peräkkäin alan yrityksille suunnatun, yrittäjien nykytilannetta ja lähitulevaisuuden odotuksia kartoittavan suhdannebarometrikyselyn. Tulokset olivat pääosin positiivisia, lievästä takatalvesta huolimatta kevään lämpimät kelit taisivat pistää mukavasti liikettä vuokraustoimintaan, joka sitten heijastuu myös koko kauteen.

Kyselyn perusteella yrityksillä riittää luottamusta alkavan kesäsesongin sujumiseen hyvin, peräti 58 % vastaajista odottaa kesästä kaikkiaan parempaa kuin viime vuonna. Edellistä vastaaviin lukuihin arvioi pääsevänsä 27 % yrityksistä, mutta löytyy myös heikompien aikojen odotuksia, noin 15 % arvioi että kausi sujuu heikommin kuin edellinen.

Odotukset perustuvat tietysti yrityksien saamiin tarjouspyyntöihin ja tietysti myös sitten niiden muuttumiseen sisääntulleiksi tilauksiksi. Tilauskanta on tällä hetkellä viime vuotta suurempi 42 % yrityksistä. Hyvän kesäkauden odotuksista kertoo myös työntekijöiden määrä. Alan yritykset ovat perinteisesti valtaosaltaan yhden miehen firmoja, mutta peräti 23 prosentissa yrityksistä oli tällä enemmän väkeä töissä kuin viime vuonna tähän aikaan. Lisäksi 15 prosenttia suunnitteli henkilökunnan lisäämistä seuraavan kolmen kuukauden aikana, eikä vähentämistä harkinnut kukaan.

Yksi tapa kasvattaa yritystä on luonnollisesti uusien asiakasryhmien etsiminen. Paintballissa siihen ei sillä lailla ole perinteisesti ollut kovin paljon mahdollisuuksia, mutta nyt markkinoille tulleet kevyet, nuoremmille suunnatut "low impact" -värikuula-aseet avaavat mahdollisuuksia. Näiden pelivälineiden normaalia värikuulaa pienemmät .50 kaliiberin kuulat ovat löytämässä tiensä alan yritysten käyttöön myös Suomessa. Vastanneista yrityksistä 19 % ilmoitti myyvänsä tai käyttävänsä niitä vuokraustoiminnassaan.

Kyselyyn osallistui 52 yritystä.

Barometrin ohessa Paintball.fi kyseli myös kommentteja alan yrittäjiltä ja kevätkiireiden ohella pari ehti mukavasti vastaamaankin:

Kimmo Kainulainen: Miltä alkava kausi näyttää Pohjanmaan suunnalla?

Kimmo Saarenmäki/Nohill Paintball: Hyvältä näyttää. Muiden vuosien tapaan on vuokrauksia ollut jo tammikuusta lähtien ja vähälumisen talven ansiosta vuokrakausi alkoi jo maaliskuussa todenteolla eli noin 1-2kk aikaisemmin kuin yleensä.

Sen verran pääsi yllättämään ettei pelikenttien perushuoltoa ole oikein ehtinyt tehdä samaan tapaan kuin aikaisemmin mutta pelikuntoisia toki kaikki ovat.

Teille on käsittääkseni valmistumassa uusi kenttä, minkälainen se on ja missä tarkalleen?

Kyllä uusi kenttä tulee ja työnalla on vielä muutama muukin uusi pelialue. Jostain tietysti joutuu myös luopumaan ja tällä kertaa se oli Kauhajoella ollut pelikenttä joka Metsäliigaakin palveli parina vuotena.

Uusi kenttä tulee ihan toimitilojen välittömään läheisyyteen, aivan kantatie 67 varrelle Seinäjoen ja Ilmajoen rajalle. Paikalle on siis helppo löytää, asfaltoitu parkkialue, sisävessa yms.

Kenttä itsessään on metsäkenttä ja jotain luonnonsuojaakin löytyy mutta suurin osa tulee olemaan rakennettua suojaa. Alueen koko on noin 80mx50m josta tarkoitus tehdä kaksi pienempää kenttää jotka voi tarpeen vaatiessa yhdistää yhdeksi isommaksi.

Alueen toinen reuna rajoittuu ojaan ja toinen reuna nurmikenttään jossa suojaverkotus koko matkalta joten pelien seuraaminenkin onnistuu ihan kentän vierestä.

Rakennustyöt päästiin aloittamaan ikävän myöhän, meistä riippumattomista syistä, mutta tarkoitus on saada kenttä käyttöön toukokuun alussa.

Kimmo Kainulainen: Uuden ulkokauden alku käynnissä, miltä tuleva paintball-kesä näyttää noin maahantuojan ja jälleenmyyjän odotuksissa?

Jesper Toivola/Paintball Sissos: Tulevasta kesästä on isot odotukset. Jo nyt näkyy tilauskannassa kesän tuleminen ja pelaajien herääminen taas talvihorroksesta. 50 kaliberin tuotteet on ehkä isoin uudistus vähän aikaan. Varusterintamalla ei muuta selkeää muuta uutuutta tällä hetkellä ole. Toki Virtuen VIO maskit ovat uusi tuote ja HK:n uutta maskia odotetaan, mutta nuo eivät ole sellaisia lajia muuttavia tekijöitä, kuten 50 kaliberiin tuotteet ovat.

Miltäs nuoremmille suunnattujen 50 kaliberin kuulien menekki tuntuu, voisiko niistä tulla todellinen astinlauta peinttiharrastukseen?

Itse uskon että nyt 50cal on tullut jäädäkseen. Ainakin meidän kokemuksen mukaan Splatmaster aseet sopivat erittäin hyvin alle 12-vuotiaille. Lapsista on saatu selkeä uusi käyttäjäryhmä. Näistä lapsista osa varmasti innostuu lajista myös kasvettuaan vähän vanhemmiksi.

Meillä ei vielä kokemusta ole normaaleista 50cal aseista ohjatuissa peleissä, mutta eiköhän sitäkin saada tulevan kesän aikana, kun saamme 50cal aseet testikäyttöön myös sisähalliimme. Pienemmän iskuvoiman ja kevyemmän aseen ansiosta myös naiset saadaan oletuksemme mukaan entistä laajemmin lajin pariin.

Sissoksella on myös sellainen harvinaisuus Suomessa kuin useamman vuoden samassa paikassa toiminut sisäpelipaikka, mitenkäs talvi Paintball Bunkkerilla sujui?

Tämä on meidän ensimmäinen sisäpelihallimme ja paljon asioita edelleen opetellaan ja uutta opitaan jokaisena toimintakuukautena. Hallin toiminta on lähtenyt hyvin käyntiin ja hallin tunnettavuus alkaa PK-seudulla olemaan jo kohtuullisella tasolla vaikka se ei vielä kovinkaan suuren ihmismassan tietoisuudessa olekaan. Tehtävää riittää tällä saralla edelleen. Toiminta pyörii tällä hetkellä hyvin ja toimintatavat ovat melko vakioituneet, kahden peliryhmän peluuttaminen samaan aikaan toimii hallissamme todella hyvin, näin käyttöastetta saadaan nostettua paremmaksi.

Suomen suvi ei aina ole vähäsateisin, joten useat ryhmät haluavat myös kesällä tulla sisälle pelaamaan, vaikka meillä onkin myös ulkopelikenttä tarjota Helsingistä. Sisätiloissa voi aina olla varma hyvistä peliolosuhteista, joten asiakkaalle se on helppo ja varma valinta.

Kentän puhdistaminen on tuottanut meille eniten päänvaivaa, mutta nyt siihenkin on löytynyt kohtuullisen hyvin toimivat ratkaisut lakaisukoneesta, painehuuhtelulaitteesta ja mattopesurista. Useita kymmeniä laitteita testailimme ennen kuin löysimme toimivat siivouslaitteet.

Nykyisissä tiloissa jatkamme uskoaksemme vielä useita vuosia, ensi talvena pitäisi alkaa uuden hallipaikan etsintä. Sopivan tilan löytyminen kun ei ole ihan helppoa ja siihen voi vierähtää paljonkin aikaa.