Jenkkisarja PSP:n eli Paintball Sports Promotionsin turnauksissa pro-tasolla pelaava ranskalaisjoukkue Tontons Flingueurs on joutunut aikamoiseen pyöritykseen viimeisimmän turnauksen tapahtumien jälkeen. Kuumissa oloissa Kaliforniassa pelattu West Coast Open järjestettiin samana viikonloppuna kuin Äänekosken kierros kotimaassa, joten jos keskustelua aiheuttanut tilanne ei ole tuttu, niin katso joukkueen peli Chicago Aftershockia vastaan täältä ennen muun tekstin lukemista. Ottelu oli kieltämättä viikonlopun kiinnostavimpia monellakin tapaa.

Ken ei peliä ehdi katsoa, niin tiivistettynä tapahtumat menivät suunnilleen näin: Kyseessä on sunnuntailta alemman Challengers-lohkon peli, jonka voittava joukkue nousee seuraavaan turnaukseen eli World Cupiin ylempään Champions-lohkoon. Muutaman pelatun pisteen jälkeen molempien joukkueiden mutkat otetaan perusteelliseen yllätystarkistukseen juuri ennen seuraavaa aloitusta.

Rangaistusliput lentelevät liian suurien lähtönopeuksien vuoksi, Tontonit saavat kolme isoa major-rangaistusta ja yhden pienemmän minorin, Aftershock saa kaksi minoria. Ilmeisesti ainakin yksi Tontoneiden aseista takavarikoidaan lisätutkimuksia varten, jonka mainitaan ampuneen yli 350 fps:ää, rajan ollessa 300 fps:ää (n. 90 metriä/sekunnissa) ja kyseinen pelaaja saa vielä lisäksi ottelurangaistuksen.

Peli jatkuu pitkäksi venyneen selvittelytauon jälkeen, Tontonit aloittavat seuraavan pisteen kahdella pelaajalla kolmen ollessa jäähyllä. Koska boxissa ei voi olla kerralla kolmea pelaajaa enempää, pienin rangaistus muuntuu vastustajalle pisteeksi.

Jälkiselvittelyä

Webcastin ansiosta jo pelin aikana, sekä sen jälkeen tilannetta on puitu liiankin perusteellisesti. Tilanteesta ja sen syistä voi lukea aivan päinvastaisia mutta varsin fiksunkuuloisia versioita, normaalien vahvasti värittyneiden salaliittoteorioiden lisäksi. Mukana on näkemyksiä kirjoittajilta, jotka kertovat olleensa kentällä tuomareiden tai esim. huoltohenkilökunnan roolissa, mutta kirjoitusten todenperäisyyttä on tietysti erittäin hankala selvittää. Oli kyseesä sitten tekninen vika tai tahallinen teko, niin lisäksi eri joukkueiden kannattajien jakautuminen vielä kansallisuuksien mukaan on kärjistänyt kirjoittelua entisestään.

Asia nousi niin voimakkaasti tapetille, että PSP:n johtaja Lane Wright poikkeuksellisesti kommentoi asiaa julkisesti (tosin hieman ristiriitaisuuksiakin sisältäneellä tekstillä, linkki jutun lopussa), joka taitaa olla tasan ensimmäinen kerta, kun sarjan peleissä annettuja rangaistuksia tällä lailla pohditaan julkisesti tiimien nimien ollessa tiedossa. Lisäksi nettimyrskyyn joutuneet Tontonit antoivat myös oman selvityksensä tapahtuneesta.

Tilanne on sikäli erikoinen, että monieräpaintballissa yleensäkin rangaistukset täytyy ottaa ja ohittaa mahdollisimman nopeasti pelin jatkuessa, joten niiden kanssa ei yleensä juuri jäädä märehtimään, vaan katsotaan enemmänkin mitä voidaan tehdä seuraavassa pisteessä. Pintaan nousseet epäilykset lähtönopeuksien tahallisesta nostamisesta ovat kuitenkin aika iso juttu, jota varmasti myös lisää eurooppalaisen joukkueen osallisuus tapahtuneeseen. Kisoissa sattyi myös tapaus jossa amerikkalaistiimin pelaajan aseen väitetään ampuneen yli 400 fps:n lähtönopeudella, mutta se tilanne ei sitten ole johtanut sen kummempaan. Toki jos kyseessä olisi järjestelmällinen, joukkueen taholta etukäteen suunniteltu sääntöjen rikkominen, olisi asia aivan erilainen kuin jonkin yksittäisen pelaajan toilailut.

Muutoksia käytäntöihin?

Mikäli tahallista lähtönopeuksien nostamista tapahtuu, ei se luonnollisestikaan ole hyväksyttävää, ei turvallisuuden eikä myöskään kilpailutilanteen kannalta. Pinnalle on noussut kuitenkin myös kysymys siitä, että miksi tilanne on päästetty sellaiseksi, että voidaan ajatella jonkun näkevän mahdolliseksi tehdä näin ja myös selvitä siitä jäämättä kiinni.

Aiemmin PSP:ssä oli varsin tuttu näky, että tuomari seisoi aloituksissa tiimien takana mitaten lähtö- ja tulinopeutta pisteiden alussa, sekä pelien ollessa käynnissä. Tämä tehtiin isommilla pistoolimallisilla kronoilla, jotka toimivat matkan päästä. Kaikkia pelaajia ei tietenkään voitu mitata kaiken aikaa ja mittausten tarkkuudesta voi tietysti olla montaa mieltä, mutta valvonnan yleinen näkyvyys ja se, että tuomari pystyi tekemään tarkistuksen sivusta tulematta pelaajan näkökenttään oli omiaan pitämään yllä tervettä kunnioitusta sääntöjä kohtaan.

Nyt näyttäisi että pelinaikaisista tarkistuksista on pääosin luovuttu, syyksi on heitelty mm. mahdollisesti sitä, että kalustossa pystytään säästämään. Tilanne on sitten päässyt etenemään sellaiseksi, jossa tarvitaan jonkinmoista ryhtiliikettä, jotta tilanne ei jatkossa pääse huonontumaan. Mikäli PSP päättää tehdä isompia muutoksia, tulevat ne todennäköisesti aikanaan vaikuttamaan tuomarointiin joka puolella maailmaa.

Linkkejä:

• ketju PbNationissa (PSP:n johtajan Lane Wrightin kommentointia tapahtuneesta lisätty ensimmäiseen viestiin)
• Tontoneiden anteeksipyyntö