Paintballin hidas kypsyminen lajina on johtanut isojen kansainvälisten turnausten lisäksi myös lajiin liittyvän kaupan ja teollisuuden kehittymiseen, joihin kuuluvat yrityksille suunnatut messut. Suomessa markkinat eivät riitä vastaavien tapahtumien järjestämiseen, mutta lajin emämaassa Yhdysvalloissa Paintball Extravaganza-messut ovat nousseet varsin näkyväksi paikaksi uutuuksien esittelyyn jakelijoille ja jälleenmyyjille.

Suomesta Paintball Sissos Oy:n Tuure Toivola on reissannut tapahtumassa useammankin kerran. Paintball.fi haastatteli Tuurea tänä vuonna helmikuun lopulla järjestettyjen messujen annista.

Kimmo Kainulainen: Olet ollut Paintball Extravaganza-messuilla Yhdysvalloissa mukana aiempinakin vuosina, miltä meno kokonaisuudessaan tällä kertaa vaikutti? Ovatko messut kasvaneet?

Tuure Toivola: Firmoja on ollut suurin piirtein saman verran vuodesta toiseen. Yleensä paikalla on samat alan isot tekijät sekä sekalaisia pikkufirmoja. Mielestäni tänä vuonna ns. katsojia oli vähemmän kuin ennen vaikka järjestäjä amerikkalaiseen tyyliin itse ilmoitti että kävijöiden määrässä tehtiin taas uusi ennätys.

Nykyaikana netti tarjoaa tietysti tietoa lähes reaaliajassa, mutta tuotteiden näkeminen livenä on kuitenkin oman juttunsa. Minkälainen merkitys Paintball Extravaganzan kaltaisilla messuilla sinun mielestäsi firmoille on?

Extravaganza on suunnattu pääosin jenkkifirmoille: pelikentille ja proshopeille. Euroopasta on toki joitain kävijöitä, mutta matkustaminen tuonne, hotellit yms. ovat kohtalaisen iso investointi. Pitää kuitenkin muistaa että pääosa painttifirmoista on varsin pieniä.

Toki netin kautta saa koko ajan enemmän ja enemmän infoa, mutta itse uskon myös naamakontaktien tärkeyteen neuvotteluissa.

Tuoteuutuuksista huhutaan tietysti etukäteen netissä, mutta ainakin itselle jäi se kuva että tänä vuonna osa näytteillepanijoista jätti myös yllätyspaljastuksia messuille asti?

Sissos on siinä mielessä onnellisessa tilanteessa että olemme tehneet monien alan isojen toimijoiden kanssa yhteistyötä useiden vuosien ajan ja saamme monista tulevista tuotteista luottamuksellista ennakkotietoa. Esim. uuden Egon näimme jo viime kesänä. Toki lopullinen versio oli pikkuisen erilainen.

EGO LV1:n nimi viittaa siihen että kyseessä voisi sanoa olevan uusi EGOjen tuotelinja. Onkos tietoa tuleeko jatkoa LV2:n muodossa joskus?

No TIETOA ei ole, mutta itse ainakin uskaltaisin olettaa että EGO LV2 näkee päivänvalon tulevaisuudessa. Veikkaisin syksyä 2014 tai alkuvuotta 2015. Sitä ennen varmaan nähdään uusi versio GEOsta ja ehkä erikoismalli Egosta: SLS tai CLS -tyyliin. Tämä siis ihan puhdasta veikkailua. Tehtaat ovat kustannussyistä hidastaneet uusien mallien lanseeraustahtia. Toinen syy tähän lienee että aseet ovat jo niin hyviä että niihin on vaikea keksiä uusia todellisia ominaisuuksia. Se että ase lanseerataan uudella nimelle ja ainoa uutuus arvo on muutama kymmenen grammaa kevyempi paino ja uudet värit on mielestäni kovin lyhytnäköistä markkinointia.

Mitä messujen uutuuksia teille on tulossa myyntiin nyt keväällä?

Aiemmin mainittu EGO LV tulee varmasti meille myyntiin jo huhtikuun aikana ja kyseisestä aseesta otetaan jo halukkailta ennakkotilauksia.

Tippmanin uutuuksista on tulossa uusi vuokramaski, TiPX-pistooliin uusi väri oliivi, Bravo One-aseesta tulee päivitetty malli ja lisäksi Tippmann tuo markkinoille uuden mallisen kranaatin. Uusi kranaatti perustuu samaan tekniikkaan kuin Squadbuster ja BigBomb, mutta on aidomman näköinen ja sokkasysteemi on kokonaan uudistettu.

KEE julkaisi viisi uutta asetta ja näistä Sissos ottaa perusvalikoimiinsa neljä. KEE mm. julkaisi uuden hintahaarukan yläpäähän sijoittuvan Vanquish-merkkaimen, joka on saatavilla alkukesästä. Lisäksi KEEltä tulee uusia värejä maskeihin.

Sissos tuo Suomen markkinoille kevään aikana myös JT Splatmaster-tuoteperheen. Mallikappaleisiin voi käydä jo tutustumassa myymälässämme. Splatmasterit ovat jousitoimisia 50 cal kuulia ampuvia värikuulamerkkaimia. Kun aiemmin meillä on ollut suositusikäraja 14 paikkeilla niin näillä kevyemmillä aseilla jo 9 vuotiaat pääsevät pelaamaan edullisesti ja turvallisesti.

Mikä oli sinulle messujen kohokohta tai tuote?

Molemmat uudet huippuaseet EGO LV ja Vanquish olivat molemmat todella hienoja pyssyjä ja KEEn ja Planetin R&D osastot olivat mielestäni jälleen ylittäneet itsensä. Itse olin kuitenkin eniten kiinnostunut Tippmanin uudesta maskista jonka kohderyhmänä ovat vuokrayrittäjät. Vaikka kilpa- ja metsäpelaaminen on toki äärettömän hauskaa niin paintball-firmoille vuokra-asiakkaat tuovat kuitenkin suurimman osan leivästä, joten tämän puolen tuotteet ovat erittäin kiinnostavia.

Viimeisen vuoden aikana piipun alta syöttävät nk. mag-fed mutkat ovat alkaneet yleistyä useammankin valmistajan mallistoissa, miltäs niiden tulevaisuus vaikuttaa?

Messuilla esiteltiin näitä useammankin tehtaan toimesta: Dye, RAP, Kingman ja Tiberius. Osa näistä toimii paremmin ja osa huonommin. Itse usko että näiden kehitys tulee jatkumaan ja Sissos seuraa tätä kehitystä tarkaavaisena. Meillä on sopimukset kaikkien näiden firmojen kanssa, mutta tällä hetkellä myymme aktiivisesti vain Dyen mag-feed mutkaa, joka korkean hinnan takia jää tosin marginaaliryhmien aseeksi toistaiseksi.

Sen verran voin paljastaa että matkalaukussa tuli näytekappaleet Kingmanin uudesta Hammer 7-pumpusta sekä kahdesta muusta ns. Spyderistä Suomeen. Harkitsemme vahvasti näiden tuotteiden ottamista valikoimiin ja toki nämä näytekappaleet on Sissoksella nähtävissä, ellei Grande niitä ehdi jollekin innokkaalle myymään.

Jesperin noustessa alkuvuonna Sissoksen toimitusjohtajaksi sinä jatkat ilmeisesti hallituksen puheenjohtajan roolissa, nähdäänkös sinua kuitenkin Sissoksen päivittäisissä hommissa ajoittain?

Kyllä minä jatkan hallituksen pj:nä ja työskentelen myös jatkossa osa-aikaisesti Sissoksessa. Vastuullani on jatkossa mm. rahoitus ja iso osa ostotoiminnasta. Minut tullaan myös varmasti näkemään Suurpelissä (kannattaa muuten ilmoittautua pikaisesti. Tulossa jälleen entistä suurempi ja parempi tapahtuma). Lisäksi jatkan Dream Teamin kakkosjoukkueen rivipelaajana totuttuun tapaan ykkösdivarissa. DT:n hyvä meininki ja ykkösdivarin taso sopivat minun henkilökohtaisiin pelillisiin tavoitteisiin. Ja jos aikaa ja energiaa muilta projekteilta jää koitan vierailla muutamissa muitten joukkueen treeneissä PK-seudulla tai metsäpeleissä.

Kiitokset haastattelusta.

Kiitos Paintball.fi:lle lajin tasaisesta tukemisesta vuosien mittaan. Ja toivottavasti nähdään mahdollisimman monien pelaajien kanssa joko liigakentän reunalla, ykkösdivaripeleissä tai ihan vaan metsässä paintballin parissa.

Linkkejä:

• www.pb-events.com Paintball Extravaganza International-messujen kotisivut
• www.facebook.com/PaintballExtravaganza messut Facebookissa
• www.paintballsissos.fi