Paintball Sports Promotionsin kauden toisen turnauksen voi sanoa aiheuttaneen joukon yllätyksiä. Alkusarja karsi jatkosta hallitsevan mestarin Tampa Bay Damagen ja San Diego Dynastyn, joiden putoamisen puolesta moni tuskin pisti rahojaan likoon ja semifinaalissa matka katkesi erittäin vahvasti pelanneelta Los Angeles Ironmeniltä.

Finaaliin väänsivät itsensä Moscow Red Legion, joka toki on tuttu tiimi niissä ympyröissä, mutta talven pelaajamenetysten jälkeen kuitenkin pienoisen uudelleenrakennusvuoden edessä, josta osoituksena epätyypillinen putoaminen alkusarjan jälkeen kauden avauksessa. Vastukseksi Legioonalle nousi sitten niiden pelaajasiirtojen vastaanottava osapuoli, eli vanhan nimen päälle tyhjästä tätä kautta varten rakennettu Houston Heat, joka veikin finaalin nimiinsä pistein 6-3.

Pro-sarjan Phoenixin tulokset

1. Houston Heat
2. Russian Legion
3. Los Angeles Ironmen
4. San Antonio X-Factor

Houston Heatin saldo on nyt aikamoinen, uuden tiimin tuloksina ovat siis voitto ja kakkossija kahdesta ensimmäisestä turnauksesta. 

Webcast uudelle tasolle

Phoenixin turnaus jäänee pelaajien mieleen yli 30 asteen helteen vuoksi, mutta webcastin ansiosta sitä todennäköisesti tullaan muistelemaan uuden ajan alkuna. Lähetyssysteemit olivat toki suunnilleen samat kauden avauksessa Galvestonissa Teksasissakin maaliskuussa, mutta myrskysää teki tuolloin tuhojaan ja haittasi tekemistä, vaikka lähetys onnistuttiinkin viemään läpi.

Arizonassa suunnilleen kaikki meni sitten nappiin ja samaa toivotaan jatkossa. Webcastiin huhutaan panostetun 350000 dollarin summa ja se kyllä näkyy. Laitteistot lienevät samat kuin TV:hen suunnattujen urheilulähetysten tekemisessä käytetään ja niiden ansiosta ruutuun tulee grafiikkaa tarpeen mukaan helpottamaan pelien seuraamista. Nettilähetyksestä kun on puhe niin katkeilua toki esiintyy, mutta systeemi tuntuu pysyneen kokonaisuutena pystyssä mainiosti.

Kamerakulmia taisi olla käytössä kymmenkunta, korkealta yleiskuvasta kentän pintaan ja vielä lisäksi tiimien telttoihin. Lisäksi kentän ympärillä on useampi tilastojen kerääjä, joiden ansiosta selostajille saadaan puheenaiheiksi otteluiden pudotustilastoja jo seuraaviin peleihin. Lisäksi kentällä jäljellä olevien pelaajien määrä pystytään näyttämään kohtuullisella tarkkuudella samassa grafiikassa peliajan ja pistetilanteen kanssa.

Kun ajattelee että kentällä on kerrallaan kymmenen pelaajaa, joita vahtii kymmenkunta tuomaria, niin webcastia varten väkeä lienee kentän ympärillä töissä saman verran lisää. Selostajat (3), kuvaajat (4-6?, osa kameroista kiinteitä), editointipöydän ääressä varmaan useampi (3?), tilastojen kerääjät (6?) + yleistä apua.

Koneisto on peinttiympyröihin sen verran raskas että sen kasaamista on varmasti harkittu pitkään ja hartaasti. Rahaa tuskin tulee tässä vaiheessa yhtään mistään (sarjan toimitusjohtajan Lane Wrightin mukaan ainakin Galvestonin lähetyksessä näytetyt peinttifirmojen mainokset eivät maksaneet firmoille mitään), joten katsojamäärän saaminen ylös on ratkaisevaa, jotta mukaan saataisiin myös ulkopuolisia mainostajia/rahoittajia. Mistä määristä sitten puhutaan että homma saataisiin kannattavaksi on tietysti arvoitus, mutta nettikommenteista päätellen lähetystä on seurattu ahkerasti kaikkialta maailmasta. Voisiko viikonlopun yksittäisten katsojien määrä nousta jo vaikkapa sataan tuhanteen henkeen? Toivottavasti .

Linkkejä:

• www.pspevents.com sarjan kotisivut
• turnauksen pro-sarjan pistetaulu
• turnauksen kaikki pistetaulut
• sarjataulukot (Phoenixin tulokset puuttuvat vielä kirjoitushetkellä)
• paintballaccess.com webcastin kotisivut
• Social Paintballin raporttia sunnuntailta
• ProPaintball.comin raportti

Sarja jatkuu kauden kolmannella turnauksella Chicagossa juhannusviikonloppuna.