National Professional Paintball Leagua käynnisti kautensa Kaliforniassa tuttuun tyyliin Huntington Beachin rantahietikolla. Voisi kai sanoa aika yllättäen tapahtuman kärkitiimiksi nousi viime vuodet hieman alamaissa polkenut XSV, joka vei finaalissa Tampa Bay Damagea pistein 4-0.

Pro-sarja

1. XSV
2. Tampa Bay Damage
3. San Diego Dynasty
4. Arsenal

Moni varmaan odotti ja toivoi finaalimatsiin XSV:lle vastustajaksi Dynastya, jolloin tuttu takavuosien taistelupari olisi päässyt vääntämään - jälleen kerran - Huntingtonin voitosta. Tällä kertaa Dynasty kuitenkin karsiutui finaalista häviten Tampa Baylle puolivälierissä. XSV ja Dynasty kohtasivat kuitenkin alkusarjassa, jolloin voiton vei XSV.

Webcast ja uusi pelimuoto

NPPL:n webcast kärsi perjantaina ja lauantaina ties mistä, mutta oikein onnistuneeksi sitä ei voi kutsua, ei tekniikan eikä selostajienkaan kohdalla. Sunnuntaina homma sai selkeää korjausta, mitä välieriä ehdin katsomaa suoranan, homma oli aidosti viihdyttävää, kamerat pysyivät kohtuudella tapahtumien perässä ja selostajatkin tiesivät mistä puhuivat. Jotenkin jäi semmoinen kuva että olisiko yksinkertaisesti ensimmäisten päivien selostaja jäänyt kokonaan buukkaamatta ja hommaa sitten paikattiin vapaaehtoisilla ja tulos sitten sen mukainen.

Vaan jos jokin yksityiskohta on parantunut, niin entisen odottelun sijaan NPPL todella sai pelit rullaamaan vauhdilla, tyhjä aika pisteiden välissä jäi noin 30 sekuntiin pelauttamalla niin sanotusti neljää joukkuetta yhtä aikaa. Pelaavien joukkueiden vaihtuminen joka välissä ei myöskään hieman pidemmistä pisteistä johtuen ole ihan yhtä sekavaa kuin perinteisessä monierässä, joten Huntington Beach tuntuisi onnistuneelta kokeelta . Tuomaritoiminnanjohtajan nappaaminen PSP:stä ei näyttäisi menneen hukkaan.

Monierän pelaaminen seitsemällä pelaajalla ainakin henkilökohtaisesti teki webcastin seuraamisesta mielenkiitoisempaa. Matsien ensimmäiset pisteet toki olivat varovaisia, mutta takaa-ajoasemaan jääneiden on sitten vähän pakko tulla, joten kentällä tapahtuu enemmän kuin yksieräisissä peleissä.

Mutta peli on todellakin erilainen verrattuna PSP:n tai kotimaassakin pelattavaan monierään. Laitahuutamisen puute pistää kommunikoinnin luonnollisesti kovemmalla koitokselle ja erityisesti sekavien pisteiden loput vievät pitkään, kun puskevan joukkueen pitää selvitellä montako vastustajaa olikaan jäljellä. Suhteellisen hitaiden pisteiden johdosta luovuttamisen tärkeys tulee myös esiin eri lailla, kun 30 sekunnin ylijuoksupisteet eivät oikein ole mahdollisia, tosin tiimeilläkin taisi vielä mennä tämä tapahtuma vähän harjoittelun piikkiin.

Linkkejä:

• www.nppl.com sarjan kotisivut
• Pro-sarjan pistetaulut
• Kaikki pistetaulut
• Paintball.comissa raportteja paikan päältä
• perjantain webcast
• Finaalien overshooting-puintia PbNation.comissa, ketju 1, ketju 2

Lauantain (mitä silloin kuvattiinkaan) ja sunnuntain webcastit tullenevat YouTubeen jonkin ajan päästä.