National Xball Leaguen kauden päätösviikonloppu Yhdysvaltain Floridan Kissimmeessä on alkamassa. Mukana on jälleen massiiviset yli 500 joukkuetta ja kauden muista tapahtumista poiketen Floridassa pelit aloitetaan jo torstaina, jotta kaikki sarjat ehditään pelata sunnuntaihin mennessä.

Alue selvisi säikähdyksellä lokakuun hirmymyrskystä, jonka pelättiin aiheuttavan reilusti tuhoja, mutta joka sitten onneksi laantui Floridan niemimaan ylle päästyään niin paljon, ettei.

Pro-sarjassa World Cupin erikoisuutena ovat Euroopan ja Etelä-Amerikan neljä ylimääräistä joukkuetta, jotka nostavat tiimimäärän kahteenkymmeneen neljään. SCALP (Ranska), Spider Fusion (Brasilia), Ronholt Dynamite (Norja) ja Toulouse Tontons (Ranska) ovat saaneet kutsun oman alueensa kisojen tulosten perusteella ja pääsevät näin kisaamaan.

Kasvaneen joukkuemäärän johdosta pelisysteemi muuttuu myös hieman. Neljä parasta joukkuetta, eli Red Legion, San Antonio X-Factor, Houston Heat ja SCALP pääsevät automaattisesti neljännesfinaaleihin, muut joutuvat karsimaan alkusarjan kautta. Kärkinelikkokin pelaa oman alkulohkonsa, mutta siinä ratkaistaan vain keskinäinen järjestys playoffien lohkoja varten, eli tiimit eivät voi tippua tässä vaiheessa. Muut joukkueet pelaavat neljässä viiden tiimin lohkossa, joista kaksi parasta pääsee aina jatkoon, eli tällä kertaa ei näyttäisi olevan tarjolla wildcard-paikkoja lohkokolmosille.

Nettilähetykset ovat siirtyneet uudelleenbrändäyksen takia Gosports.comista majorleaguepaintball.comin nettialustalle, joten pelejä pitäisi olla nähtävissä torstailta sunnuntaille maksullisena. Katsojien houkutteluun käytellään kuitenkin ajoittain myös ilmaisia pätkiä Youtubessa ja eri somealustoilla. Lisäksi on ollut myös puhetta, että keskuskentän lisäksi myös toiselta kentältä tulisi semi-pro- ja naisten pro-sarjan pelejä ilmaisena nähtäväksi.

Linkkejä:

• majorleaguepaintball.com maksullinen webcast
• turnauksen tiimilistat
• otteluaikataulut 
• kenttälayout 
• kauden 2024 sarjataulukot 
• nxlpaintball.com sarjan kotisivut

Videolla tiimien ennakkotunnelmia kierrosta edeltävistä treeneistä: