United Paintball Federationin eli maailman eri maiden paintball-liittojen yhteenliittymä järjestää ensi viikolla Ranskan Dreuxissa (noin 80 kilometriä Pariisista länteen) maaotteluturnauksen alkaen keskiviikkona. Sen perään pelataan National Xball Leaguen kauden päättävä NXL European Championships-turnaus, joten tapahtumat keräävät yhteen aika määrät kisaajia eri puolilta maailmaa.

Mukana yli 50 maajoukkuetta

Suomesta mukana ovat miesten, naisten, yli 40-vuotiaiden ja nuorten U16-joukkueet. Kaikkiaan maajoukkueita on ilmoittautunut mukaan 52 kappaletta seitsemästätoista maasta, joista muutama on saanut liikkeelle joukkueet kaikkiin sarjoihin, muilla sitten vaihtelevammin.

• Belgia 3 joukkuetta
• Brasilia 2
• Bulgaria 1
• Espanja 2
• Iso-Britannia 4
• Italia 5
• Malesia 1
• Norja 5
• Puola 3
• Ranska 5
• Ruotsi 2
• Saksa 4
• Slovakia 2
• Suomi 4
• Sveitsi 3
• Ukraina 1
• USA 5

Lajin emämaan USA:n joukkueet ovat kieltämättä aina ennakkosuosikin asemassa, mutta varsinkin miesten sarjassa kisaaminen on ollut tiukkaa ja voitto on mennyt muillekin, esimerkiksi viime vuonna Iso-Britanniaan.

Jos jokin hieman ihmetyttää, niin Ruotsin miesten joukkueen puuttuminen listasta, sama juttu oli viime vuonnakin. Joy Division kuitenkin pelaa pro-sarjassa ja tapahtumassa on mukana muitakin tiimejä Ruotsista, joten pelaajia olisi kyllä paikan päällä. Liekö kyseessä sitten päätös keskittyä vain ja ainoastaan NXL-turnaukseen.

Säännöissä eroa

Nykyisin turnausten normaalista peliformaatista poiketen maaotteluturnaukset pelataan Race-To-4-säännöillä, eli ensin neljä pistettä/erää voittanut joukkue voittaa myös ottelun (ajan päättyessä enemmän pisteitä tehnyt voittaa).

Lisäksi kuulien määrää on rajoitettu M500-säännöllä, eli pelaajalla voi olla mukanaan jokaisessa pisteessä lippaallinen kuulaa + 2 bulkkia, eli yhteensä noin 500 kuulaa. Yhdysvalloissa kuulien määrää ei ole rajoitettu ja eurokentillä rajoitus on yleensä 4 bulkkia (tämä myös esim. Suomessa SM-liigassa), joten pelaaminen on hieman erilaista kun kuulaa ei voi käyttää aivan niin paljoa. Tulinopeuden maksimi on normaali 10,5 kuulaa/sekunti.

Peliaika on kymmenen minuuttia ja kerrallaan kentällä on viisi kenttäpelaajaa (paitsi U16-sarjassa kolme kenttäpelaajaa).

Suomalaisia mukana myös NXL-turnauksessa

Tällä tietoa miesten, naisten, yli 40-vuotiaiden ja nuorten U19-maaottelupelit pelataan keskiviikkona ja torstaina, nuorten U16 sunnuntaina, jos mitään aikatauluongelmia ei ilmaannu. Jännittäminen ei kuitenkaan lopu maaotteluturnaukseen, sillä samalla reissulla pelaajat vääntävät koko rahalla myös NXL-turnauksessa. Eli perjantaina alkavassa NXL-turnauksessa on mukana suomalaistiimejä Fusionin ja Raakakoneen muodossa sekä yksittäisiä pelaajia ainakin seuraavissa tiimeissä: Droogs Frankfurt (pro), Halcyon (Women’s NXL), Droogs Horrorshow (semi-pro).

Linkkejä:

• Suomen Paintball-liitto
• upbf.net United Paintball Federation
• maajoukkueuutisten otsikoita